Schubert et la beauté du crépuscule

Nicolas Ellis est le directeur artistique, chef d’orchestre et fondateur de l’Orchestre de l’Agora et agit également à titre de collaborateur artistique de l’Orchestre Métropolitain et de Yannick Nézet-Séguin. Il a récemment été nommé premier chef invité des Violons du Roy.

Il s’est produit comme chef invité avec Les Violons du Roy, l’Orchestre du Centre National des Arts, le Kitchener-Waterloo Symphony, l’Orchestre symphonique de Longueuil, l’Orchestre symphonique de Québec, l’Orchestre Métropolitain, la Symphony Nova Scotia, l’Orchestre de chambre McGill, l’Orchestre symphonique d’Ottawa et le Royal Conservatory de Toronto. Il a eu la chance de se produire aux côtés d’artistes tels que Jean-Guihen Queyras, Anthony Roth Costanzo et Charles Richard-Hamelin.

Nicolas Ellis a complété sa maîtrise en direction d’orchestre à l’Université McGill auprès d’Alexis Hauser en plus de se perfectionner à l’Aspen Music Festival avec Robert Spano. À l’été 2019, il a participé à l’Académie du Verbier Festival de où il a entre autres agi comme chef assistant de Valery Gergiev.

Nicolas Ellis a fondé l’Orchestre de l’Agora en 2013. L’ensemble a pour mission de réinventer le rôle des musiciens classiques dans la société en leur donnant le pouvoir d’augmenter collectivement leur impact sur le monde, grâce à leur talent et leur engagement. L’orchestre a créé des partenariats avec Les Porteurs de Musique et le programme de musique de la Fondation Partageons l’espoir en donnant des cours, des concerts et des ateliers à des enfants provenant de milieux défavorisés et en jouant dans des lieux où les gens n’ont pas accès à la musique tels que des centres psychiatriques, des prisons, des refuges pour femmes et des foyers pour personnes âgées. Les concerts de l’Orchestre de l’Agora ont été enregistrés et diffusés à plusieurs reprises sur les ondes de ICI Musique et CBC Music, dont leur récente production de The Turn of the Screw de Benjamin Britten en collaboration avec l’Atelier lyrique de l’Opéra de Montréal. L’Orchestre de l’Agora a remis le 22 avril 2020 la somme de 138 000 $ à Jour de la Terre Canada, le Sierra Club et Conservation de la nature Canada par le biais du Gala de la Terre, une importante levée de fonds qui avait pour but la protection de l’Estuaire du Saint-Laurent. En février 2020, l’Orchestre de l’Agora a également été l’orchestre en résidence lors d’une clinique autour du répertoire bel canto en collaboration avec l’Atelier lyrique de l’Opéra de Montréal.

Nicolas Ellis est le récipiendaire de la Bourse de carrière Fernand-Lindsay 2017 et a été nommé Révélation classique de Radio-Canada 2018-2019. Il a aussi remporté le prix Heinz Unger 2015, remis par le Conseil des arts de l’Ontario.

Avec une « une sonorité dense et généreuse, et une diction précise, sobre et majestueuse » (Diapason), l’altiste Marina Thibeault offre un jeu d’une grande richesse à travers une diversité de genres. Nommée Révélation de l'année 2016-2017 par Radio-Canada, elle a depuis joué au Canada, aux États-Unis et en Europe, présentant des concerts dynamiques avec une présence sur scène engageante et élégante. 

Marina Thibeault s’est produite comme soliste avec l’Orchestre Philharmonique de la République tchèque du Nord, l’Orchestre de Mariánské Lázně, l’Orchestre de chambre de Santiago, le Verbier Festival, l’Orchestre Métropolitain et La Sinfonia Toronto, pour n’en mentionner que quelques-uns. Chambriste passionnée, elle a collaboré entre autres avec le Quatuor Guarneri, le Cleveland Quartet, Charles Richard-Hamelin, Marie-Nicole Lemieux et Johannes Moser. Son intérêt pour la musique nouvelle l'a amenée à travailler avec des compositeurs tels que John Corigliano, Joan Tower et Krzysztof Penderecki.

Son premier album, Toquade, publié en avril 2017 sous étiquette ATMA, a été nominé dans la catégorie Album classique de l’année au Gala de l’ADISQ 2017 et aux Prix Opus 2018. Son deuxième disque, Elles, nominé aux Prix Juno 2020, rend hommage aux compositrices avant-gardistes, de Clara Schumann à celles d’aujourd’hui. Dans la même lignée que son projet de recherche sur le genre en musique, Marina Thibeault a développé le vaste projet Elles en plusieurs versions afin de susciter une prise de conscience face aux situations que vivent les femmes les plus vulnérables et pour mieux faire connaître les organismes soutenant cette cause importante. L’adaptation-concert d’Elles présente un programme d'œuvres pour alto solo écrites par Ana Sokolović, Dorothy Chang et Melody McKiver.

Marina Thibeault est lauréate de nombreuses distinctions, dont le prix de la Fondation Père Lindsay (2017) et de la Fondation Sylva-Gelber (2016). Elle a également été nommée dans le palmarès des 30 musiciens de l’heure de moins de 30 ans par CBC (2016). Elle a remporté le premier prix dans la catégorie des cordes au Prix d'Europe (2015), au Concours de concerto de McGill (2015), le Prix Radio-Canada Jeunes Artistes (2007), ainsi qu'un prix spécial au Beethoven Hradec International Viola Competition (2008).