Fauré et Duruflé, deux Requiem

Après une brillante carrière internationale de chanteuse, au cours de laquelle elle a été acclamée pour sa voix rayonnante et cristalline et sa superbe musicalité dans un vaste répertoire, Christine Brandes apporte son énergie passionnée et perspicace au podium, s’attirant des éloges pour ses prestations à l’opéra et sur la scène symphonique.

À l’automne 2023, Mme Brandes a fait ses débuts de chef d’orchestre au Seattle Opera en dirigeant une production acclamée par la critique d’Alcina de Handel dans une mise en scène de Tim Albery. Elle a ensuite fait ses débuts avec le Choir of Trinity Wall Street et le Trinity Baroque Orchestra dans un programme de cantates de Bach. Sa saison 2023-2024 comprend également un engagement avec Wolf Trap Opera à la tête d’une nouvelle production de Così fan tutte de Mozart, et avec Carnegie Mellon University Opera sur le podium pour une nouvelle production d’Ottone in villa de Vivaldi.

Au cours de l’été 2023, Mme Brandes, qui a remplacé Richard Egarr à la dernière minute, a dirigé le Philharmonia Baroque Orchestra au Newport Classical Music Festival, dans un programme comprenant les concerti grossi de Handel et la première sur la côte Est de Appalachian Ayre de Mason Bates. Elle a dirigé la première mondiale de Loud de Jimmy López Bellido lors de la première représentation de l’International Pride Orchestra à San Francisco.

En 2022, Mme Brandes a fait ses débuts avec l’orchestre symphonique de Virginie en dirigeant des représentations du Messie de Handel. Elle a également dirigé l’Orchestre de chambre de San Francisco et des représentations de Giulio Cesare de Handel pour le West Edge Opera.

Au cours des saisons précédentes, elle a dirigé deux productions de l’Orfeo ed Euridice de Gluck, l’une pour le West Edge Opera et une adaptation innovante par le Victory Hall Opera, qui a intégré une nouvelle pièce jouée par des acteurs sourds. En outre, elle a dirigé les productions d’Armide de Haydn et de La Sympathie de Rameau pour le Victory Hall Opera. Elle a été boursière du Dallas Opera Hart Institute for Women Conductors pour la saison 2021-2022.

En tant que chanteuse, elle a interprété des rôles principaux pour les compagnies d’opéra suivantes : San Francisco, Seattle, Washington National, Houston Grand, Minnesota, New York City Opera, Philadelphie, Los Angeles et Glimmerglass, entre autres. Elle a chanté avec les orchestres suivants : Cleveland, Chicago, New York Philharmonic, Philadelphie, Los Angeles, San Francisco, Houston, Atlanta, Detroit, Seattle, Minnesota, le National Symphony, et avec des chefs d’orchestre aussi éminents que Sir Simon Rattle, Pierre Boulez, Esa-Pekka Salonen, Bernard Labadie et Nicholas McGegan, parmi beaucoup d’autres.

Se distinguant par un timbre brillant et cristallin mais sachant également se parer de couleurs capiteuses au gré des partitions, la soprano Magali Simard-Galdès possède une maîtrise vocale et une musicalité naturelle qui lui permettent de magnifier un très large répertoire allant de la musique baroque, qu’elle affectionne particulièrement, à la musique contemporaine, pour laquelle elle possède toute la précision requise.

À l'opéra, elle impose une présence et une aisance théâtrale marquées. Sa capacité à se fondre dans chaque personnage lui permet d’aborder avec un grand succès des rôles aussi différents que ceux d’Agnès (Benjamin, Written on skin), Musetta (Puccini, La Bohème), Micaëla (Bizet, Carmen), Tytania (Britten, A Midsummer Night’s Dream), Gilda (Verdi, Rigoletto), Roxane (DiChiera, Cyrano de Bergerac), Constance (Poulenc, Dialogues des carmélites) et Nicette (Hérold, Le pré aux clercs). Nous avons pu l’entendre dans ces ouvrages aux Opéras de Vancouver et Montréal, à l’Opera Carolina, au Toledo Opera, au Tapestry Opera ou encore au Wexford Festival Opera, sans oublier l’Opéra de Cologne ou l’Auditorium du Nouveau Siècle de Lille.

En concert, elle affirme un même charisme, qui fait d’elle l’invitée, ces dernières années, d’ensembles spécialisés tels que Le Cercle de l'Harmonie, Les Violons du Roy, Arion Orchestre baroque ou l'Ensemble Caprice. Avec sa projection considérable, elle se produit tout aussi régulièrement avec des formations symphoniques comme la WDR Sinfonieorchester, l'Orchestre National de Lille, l’Orchestre Classique de Montréal, le National Arts Center Orchestra d’Ottawa, le Houston Symphony, l’Orchestre symphonique de Québec, l’Orchestre Métropolitain et l’Orchestre du Festival Classica au Québec, sous la direction de Yannick Nézet-Séguin, Jacques Lacombe, Jean-Marie Zeitouni, Bernard Labadie, Jean-François Rivest, Mathieu Lussier, François-Xavier Roth, Jonathan Nott, Jérémie Rhorer ou Alexandre Bloch.

Depuis l’automne 2022, femme engagée, Magali Simard-Galdès fait également entendre sa voix et ses propos à titre de chroniqueuse en environnement sur les ondes d’ICI première.

Réputée pour son timbre riche, sa voix souple et sa grande expressivité, la mezzo-soprano Julie Boulianne prête son souffle aux œuvres de Berlioz, de Mozart et de Rossini particulièrement. Son talent lui a récemment valu les éloges du quotidien The Independent : « Julie Boulianne nous a offert une brillante interprétation de Marguerite, une interprétation puissante et remplie d’élégance. »

En plus de la Marguerite de Berlioz dans La damnation de Faust (festivals de Glyndebourne et de San Sebastián, Orchestre national du Capitole de Toulouse, Festival d’opéra de Québec), la chanteuse franco-canadienne a interprété de nombreux rôles au fil des saisons, comme Charlotte dans Werther (opéras de Francfort, de Québec et de Colombie) et Juliette dans Roméo et Juliette de Berlioz (Opéra national de Paris, Orchestre symphonique allemand de Berlin sous la direction de Robin Ticciati, Orchestre national du Capitole de Toulouse, BBC Proms avec John Eliot Gardiner); le rôle-titre de Béatrice et Bénédict (Théâtre du Capitole de Toulouse); Aloès dans L’étoile de Chabrier (Royal Opera House de Covent Garden, Opéra national des Pays-Bas), Annio dans La clemenza di Tito (Opernhaus de Zurich avec Ottavio Dantone, Théâtre des Champs-Élysées, Théâtre du Capitole de Toulouse) et Cherubino dans Le nozze di Figaro (opéras de Vancouver et de Montréal); et les rôles-titres de La Cenerentola (Opéra-théâtre de Limoges, Opéra de Montréal) et de Cendrillon (opéras de Montréal et de Marseille). Elle a en outre joué Sesto dans Giulio Cesare (Théâtre des Champs-Elysées, Theater an der Wien, Théâtre Aalto, Festival de musique de San Sebastián), Donna Elvira dans Don Giovanni (Théâtre des Champs-Elysées), Rosina dans Il barbiere di Siviglia (Opéra de Québec), la chanteuse de cabaret et le mauvais élève dans le Pinocchio de Philippe Boesmans (Festival d’Aix-en-Provence, Théâtre royal de la Monnaie, Opéra de Dijon), Giunone dans La divisione del mondo de Legrenzi (Opéra national du Rhin, Opéra national de Lorraine, Opéra royal de Versailles) et Concepción dans L’heure espagnole (Angers Nantes Opéra, Orchestre national des Pays de la Loire).

Au Metropolitan Opera, elle a entre autres incarné Siébel dans Faust, Stéphano dans Roméo et Juliette, sous la direction de Plácido Domingo, Diane dans la production d’Iphigénie en Tauride de Stephen Wadsworth, le garçon de cuisine dans Rusalka avec Renée Fleming, et Ascanio dans la mise en scène des Troyens de Francesca Zambello, sous la direction de Fabio Luisi.

Originaire du Saguenay-Lac-St-Jean au Québec, Jean-François Lapointe est considéré comme l’un des meilleurs barytons de sa génération. Depuis ses débuts sur scène en 1983, il a chanté sur les principales scènes européennes (Paris, Strasbourg, Bordeaux, Vienne, Zurich, Barcelone, Madrid, Lisbonne, Glasgow, Hambourg, Francfort, Berlin, Liège, Toulouse) ainsi qu’en Amérique et au Japon.

Parmi ses rôles de prédilection, le rôle-titre de Pelléas et Mélisande qu’il a chanté, entre autres, dans la célèbre mise en scène de Peter Brook mais aussi à l’Opéra de Toronto, à Bonn, à Cincinnati, à l’Opéra national de Bordeaux, à Marseille, au Théâtre du Capitole de Toulouse, à Toulon et, plus récemment, à la Scala de Milan. Il a également interprété le même rôle à l’Opéra Royal de Wallonie, au Théâtre des Champs-Elysées ou encore au Concertgebouw d’Amsterdam. Il s’est produit entre autres dans les rôles-titre de Hamlet au Royal Danish Opera de Copenhague, d’Eugène Onéguine à l’Opéra de Québec, de Don Giovanni à Trieste et Marseille, et de Werther à La Monnaie de Bruxelles.

Parallèlement à sa carrière scénique, Jean-François Lapointe se produit régulièrement en concert. Interprète réputé de Duparc, Fauré et Poulenc, il chante également avec les plus grands orchestres. Il a ainsi interprété Benvenuto Cellini (Fieramosca) de Berlioz et La Chute de la maison Usher de Debussy avec l’Orchestre National de France, Béatrice et Bénedict sous la direction de Sir Colin Davis, L’Enfance du Christ avec l’Orchestre Philharmonique de Strasbourg, Les Pêcheurs de perles (Zurga) au Concertgebouw d’Amsterdam avec l’Orchestre Philharmonique de la Radio Néerlandaise, Les Mamelles de Tirésias (Le Mari) et le Requiem de Fauré avec le BBC Symphony. Il a récemment chanté dans L’Enfant et les Sortilèges de Ravel, L’Enfant prodigue de Debussy et le Requiem de Fauré avec l’Orchestre Philharmonique de Radio France.

Jean-François Lapointe a participé à plusieurs enregistrements, parmi lesquels on retrouve Benvenuto Cellini de Berlioz avec l’Orchestre National de France, Le Mage de Massenet, et Ascanio de Saint-Saëns. Il a également enregistré Le Poème de l’amour et de la mer de Chausson ainsi qu’un disque consacré aux poèmes de Verlaine mis en musique par Gabriel Fauré, Claude Debussy, Reynaldo Hahn et André Mathieu.

Thomas Annand ravit le public et la critique par ses talents aux multiples facettes d'organiste, de claveciniste et de chef d'orchestre depuis plus de 20 ans. Après avoir terminé ses études avec John Grew et Hank Knox à l'Université McGill, il a passé un an à Paris pour étudier avec Marie-Claire Alain et faire des recherches sur les œuvres de Widor et Dupré à la Bibliothèque nationale. Il a remporté le premier prix du Concours national d'orgue du RCCO en 1987. En 1992, il est nommé directeur musical de l’église St. Andrew’s à Ottawa et devient organiste et claveciniste de l’Orchestre du Centre national des Arts sous la direction de Trevor Pinnock et Pinchas Zukerman. En plus des offices dominicaux réguliers à St. Andrew's, Thomas Annand présente un récital populaire à midi tous les mardis de l'année et a récemment supervisé une restauration complète et une réharmonisation de l'orgue.

Il a été chef d'orchestre du Capital BrassWorks pendant six saisons, enregistrant deux albums acclamés par la critique et se produisant au congrès national du RCCO. Il se produit régulièrement comme chef invité de l’orchestre de chambre Thirteen Strings et collabore fréquemment avec Les Violons du Roy. Récitaliste réputé, il a été invité à se produire en tant que soliste au Festival Carmel Bach, au Boston Early Music Festival, au Congrès international des organistes et au Festival international de musique de chambre d'Ottawa.

Le répertoire de Thomas Annand couvre un large spectre de 500 ans de musique pour clavier, en particulier les œuvres de J.S. Bach. En 2004, il a présenté toute la musique pour clavecin de Bach dans une série marathon de sept récitals et prépare actuellement une interprétation des œuvres complètes pour orgue de Bach. En 2010-2011, il a présenté les 10 symphonies de Widor dans leurs versions originales méconnues.

Créée en 1985 par son chef fondateur et directeur musical Bernard Labadie, La Chapelle de Québec est un des plus importants ensembles vocaux d’Amérique du Nord. Il est formé exclusivement de chanteurs professionnels triés sur le volet qui viennent de partout au Canada. Ce choeur de chambre unique se spécialise dans le répertoire avec orchestre des XVII^e et XVIII^e siècles, qu’il interprète régulièrement avec l’orchestre de chambre Les Violons du Roy, son alter ego, mais aussi à titre de chœur invité avec certains des plus grands orchestres d’Amérique du Nord. Ses interprétations des oratorios, requiem, messes et cantates de Bach, Handel, Mozart et Haydn, mais aussi de Fauré et de Duruflé, constituent des événements fréquemment acclamés par la presse nationale et internationale.

La Chapelle de Québec se fait entendre régulièrement à Québec au Palais Montcalm et à Montréal à la Maison symphonique, mais aussi au Walt Disney Concert Hall avec le Los Angeles Philharmonic et à Carnegie Hall avec Les Violons du Roy et Orchestra of St. Luke’s, ainsi qu'à Ottawa avec l’Orchestre du Centre National des Arts. Ses concerts sont souvent relayés sur les ondes de CBC et Radio-Canada ainsi que sur le réseau américain NPR.

La Chapelle de Québec est aussi connue pour sa participation au Chemin de Noël, un événement annuel qui rassemble la grande communauté des mélomanes de la région de Québec à chaque mois de décembre. Le chemin de Noël a été enregistré sur un disque ATMA paru en novembre 2021.